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심리학자 대니얼 고틀립이 쓴

<샘에게 보내는 편지>에서 인상깊은 구절이 있었다.

 

스승과 제자의 이야기인데

대략적으로 말하면 다음과 같다.

 

 

 

제자가 너무나도 힘든 일이 있었다.

스스로 어떻게 해야 할지 몰라 고통스럽게 있다가

스승을 찾아갔다.

 

스승은 제자에게

"굵은 소금과 물 한 대접을 가져와라."라고 한다.

 

제자가 그것을 가져오자

물이 담긴 대접에 굵은 소금을 넣고 그것을 제자에게 마시라고 한다.

 

이상하게 생각한 제자는 스승의 말을 거역하지 않고

단숨에 소금물을 마셨고 짠맛이 입 안에 진동한다.

 

스승이 물맛을 물어보길래

제자는 "정말 짭니다."라고 대답하였다.

 

그러자 근처 우물에 똑같은 양의 굵은 소금을 넣은 다음에

그 물을 마시라고 한다.

 

제자는 "전혀 짠맛이 안납니다. 그냥 물 맛입니다."라고 대답한다.

 

그러자 스승은 넌지시 말한다.

"문제는 소금이 아니라 그릇이다.  그릇을 크게 만들어라."

 

  

 

아하.(A-ha)

바로 소금이 아니라 그릇의 문제였던 것이다.

 

스승이 제자에게 말하고 싶었던 것은

넘어졌을 때 혼자 힘으로 일어나지 못한다면

앞으로도 못 일어난다는 것이다.

 

실제로 자신에게 일어난 일은 크게 느껴진다.

아마도 그건 시야가 좁아졌기 때문이다.

 

자신이 오목렌즈로 세상을 바라보면

문제는 더 심각하고 실제보다 더 크게 느껴지는 것이다.

 

자신을 힘들게 만드는 것은

바로 '자신의 그릇'에 있는 것이었다.

문제는 결코 없어지지 않는다.

 

단지 그 그릇을 대접만한 크기로 만들 것인지

아니면 망망대해의 바다만큼 크게 만들 것인지는

자신이 결정하게 되는 것이다.

 

나에게

'너의 그릇의 크기는 얼마나 되고,

문제를 회피하지 않고 당당히 맞설 수 있느냐'고 물어본다.

 

지금 스스로 힘들고 어렵다고 생각할 수도 있다.

답답해 하거나 서두르고 싶을 수도 있다.

 

<샘에게 보내는 편지>의 스승과 제자의 이야기를 읽고 있을 때

제자가 바로 내 자신임을 알았다.

그리고 나에게 질문을 던지고 있다는 것도 알게 되었다.

 

스승이 나에게 말한다.

 

"가내훈 이 녀석아.

 소금이 아니라 그릇이 문제라고.

 

 변하지 않는 소금에 신경쓰지 말고

 시야를 광각 렌즈로 바꿔 더 넓게 바라보고

 그릇의 크기를 키워라."

 

그릇을 크게 만들면

내 자신은

물론 세상을 변화시킬 수 있다.

 

그 출발점은 바로 지금.

여기에서 시작되는 것이다.

 

  

2010. 3. 3 오전 12시 24분 내방 서재에서

 

 

 

 

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